---------->Водопой
Запах Свалы начинает смешиваться с ароматами множества цветов. Приходится замедлиться, чтоб не потерять след. Наконец я слышу голоса и какую-то возню. И чую чужой запах. Сначала пугаюсь и собираюсь бежать за братом, но когда до меня доходит, что запах этот принадлежит нашему соплеменнику - едва сдерживаю смех. Подкрадываюсь ближе, всем телом припав к земле, надеясь остаться незамеченным, чтоб услышать разговор.
- Позвольте представиться, Я Марселиус, а как зовут храбрую искательницу приключений?
Я не знаю, каким чудом я позволяю ему договорить, но как только последний произнесённый им звук растворяется в воздухе, я показываюсь из своей засады с протяжным:
- Ну зрааасьте...
На сестрицу не смотрю. Знаю, что она глядит на меня с укором и что то, что я сейчас собираюсь говорить и делать она вряд ли одобрит, но ничего не могу с собой поделать. Я должен наверстать своё, упущенное во время драки с Эджи. Я не виноват, что она предоставляет мне для этого весьма удобный случай.
- Эту храбрую искательницу приключений зовут Свалой, - торжественно объявляю я. И на этом моя беседа с Марселиусом заканчивается. Начинается монолог.
- Марселиус... Марсель... Марс... - произношу, будто бы пробуя звуки этого имени на вкус. - Неплохо, - я беззастенчиво осматриваю его с лап до кисточек на ушах. Осматриваю медленно и с видимой серьёзностью. - Красивая шерсть. Прекрасно подходит для ночной охоты, но днём, пожалуй, с таким окрасом лучше держаться в тени. И ещё эта яркая и абсолютно непрактичная чёлка, - качаю головой, выражая сожаление обладателю такой окраски. - А сколько тут у нас шрамов! Небось, тот ещё выпендрёжник. Эджи понравится! -начинаю обходить нового знакомого сестрицы по кругу, временами тыкая в него лапой. - Вроде как крепкий. Мышцы на месте и в хорошей форме.
Закончив обход, останавливаюсь напротив Свалы и с невозмутимым видом смотрю ей в глаза, не обращая никакого внимания на Марса.
- Мой вердикт: бывало и хуже. Он, судя по внешнему виду, тот ещё сердцеед, так что я бы рекомендовал такой влюбчивой особе как ты, сестрица, держаться от него подальше.
Инстинкт самосохранения подсказывает мне, что стоит сделать пару шагов назад, и я покорно его слушаюсь. И врезаюсь в Марселиуса. Смотрю на него снизу вверх. И инстинкт самосохранения подсказывает мне, что я и без того уже наговорил лишнего. Сглатываю внезапно образовавшийся ком в горле и, не шелохнувшись, продолжаю с прежней напыщенностью. - Хотя этот мне нравится. Серьёзно.
Бежать некуда. Можно только продолжать то, что начал. И наконец вновь обратиться к моему потенциальному спасителю (небось этот малый (да вижу я, что он больше меня почти в два раза и старше на полжизни) сочтёт меня за психа и будет милостив).
- А меня, кстати, Джиро зовут. Я брат этой храброй искательницы приключений. И, как ты уже, наверняка, заметил, у меня существуют некоторые проблемы с чувством такта... - и обворожительная улыбка пакостника, который всегда выходит сухим из воды.

Отредактировано Джиро (2018-02-04 09:46:08)

---------->Водопой
Джиро, как всегда, бежал быстро и буквально швырял пыль в глаза, а после и вовсе скрылся. Эджи бежал следом, стараясь не давать ему увеличивать расстояние быстрее. Он прекрасно чувствовал его запах, чувствовал сестрицу, поэтому потерять их было тяжело. Но вместе с этим появился новый запах чужого кота. И это был их сородич. Эджи затормозил, а после втянул воздух. Самец. Каракал оскалился и пошел твердой походкой вперед. Его не так интересовали красоты цветочной поляны, как то, что рядом с сестрицей опять ошивался очередной потенциальный ухажер. Почему его это бесило? Ведь это было вполне нормально, она почти взрослая, вполне имеет право на личную жизнь.
Возможно, это была братская ревность. Ну и к тому же Свала слишком часто меняла парней, что тоже очень раздражало Эджи.
Что ж, следует быть более сдержанным. В прошлый раз он выставил себя безмозглым амбалом, тупо надрав задницу одному такому влюбленному.
Наконец, его взору предстали трое: его брат с сестрой и какой-то чужой кот. Уже сходу Эджи начал его оценивать. Подтянутый, весьма красивый окрас и больно выпендрежная челка. Красавчик, Мжузи определенно понравился. А эти шрамы... Определенно, боец.  Пожалуй, у него их больше, чем у Эджи. Это даже задело самолюбие каракала. Ему этот тип не нравился все больше и больше.
Он услышал, как Свала сказала их братцу, что все хорошо. Судя по взгляду незнакомца, Джиро уже успел вмешаться в разговор парочки, причем в своем репертуаре. Ясно.
Не пытаясь прятаться, Эджи шел вперед. Когда он подошел достаточно близко, произнес:
- Приветствую, незнакомец. Смотрю, ты познакомился с моей сестренкой и братцем?
Как и при любой встрече с незнакомцем, Эджи старался делать тон таким, чтобы дать понять: он добр лишь пока, и шутки с ним плохи. За свои месяцы жизни он отточил этот навык почти до идеала. Бывали моменты сильной озлобленности, и тогда он не сдерживал такого тона, переходя на агрессию. Не всегда выходило сдержаться. В этом он полностью сын отца.
Каракал повернулся к сестре, став предельно серьезным.
- Мы на часик оставили тебя одну, сестрица. Почему ты нас не подождала?
Он вновь глянул на незнакомца.
- Полагаю, мне стоит представиться. Я Эджи. Брат Свалы и Джиро. Надеюсь, проблем между нами не будет?

Можно сказать, что Марсель прошёл вступительное испытание. Он не рассмеялся  голос, не продолжил с лёту начатую мной игру, но, по крайней мере, не врезал мне и дружелюбно ухмылялся. Семь из десяти по шкале "Нам удастся поладить".
Однако его слова заставляют меня усомниться в первоначальных выводах. Нет, этот малец не понимает меня. Он просто считает нас детьми и поэтому относится снисходительно. Я не вижу ничего плохого в том, чтобы быть ребёнком и часто пользуюсь подобного рода снисходительностью, но в тех случаях, когда я на неё не рассчитываю, она кажется мне оскорбительной. Тем более, если это касается не только меня, но и Эджи со Свалой. Так что, увы, шесть из десяти.
"Кормить семью" - режет слух. Да, он красавчик и старше нас, но всё-таки, как мне кажется, слишком мал для того, чтобы иметь собственных детей. Тогда тут может попахивать трагедией. Я, конечно, никогда не заглядывал далеко в будущее, но сейчас, когда я смотрю на Марселя, у меня даже мысли не возникает о том, что он, как и мы, может странствовать с братьями и сёстрами, из чего можно сделать вывод, что без собственного ведома я решил, что к его возрасту мы расстанемся. Осознание этого заставляет меня дёрнуться. А вопрос с семьёй Марселя остаётся открытым.
Роль комментатора, которую я взял на себя с момента появления в обществе Свалы и её нового друга, мне нравится, и я не собираюсь от неё отказываться. В связи с чем мне нельзя дать заговорить братцу с сестрицей первыми. Я уже знаю с чего начну, но прежде, во избежание неблагоприятных последствий, я встаю между Марселем и Эджи. Я помню, чем закончился последний роман Свалы. На то, конечно, были свои причины: её последний кавалер был слабаком (два из десяти по шкале Эджи "Он сможет защитить мою сестру") и занудой (три из десяти по моей шкале "С ним будет весело"), а мнение Свалы, как известно, никто не спрашивал. Марсель, как я уже замечал, не столь безнадёжен. Но дело не в нём. Я боюсь за Эджи. Тут его шансы "надрать зад" не так высоки, как в прошлый раз, а желание это сделать, читающееся в его взгляде, не менее сильно, враг же более грозен. Я не хочу давать Эджи повод разочаровываться в себе, но и удерживаться от слов, которые могут его разозлить, не могу, так что предпочитаю быть живой преградой между ним и его потенциальной "жертвой".
- Послушайте-ка, неужто Марсель считает нас ни на что не способными котятами? - я машу хвостом перед носом братца, пытаясь рассеять его внимание. - Марселюшка, смею заявить, что среди нас уж точно найдётся тот, кто захочет тебя разубедить, - стукаю хвостом братца по носу, - но, как я уже сказал, ты мне нравишься, так что пока я попрошу повременить его с этим.
Чувствуя, что Эджи на пределе  подхожу к нему с боку и с силой, на которую только способно моё тщедушное тело, обнимаю его и притягиваю к себе.
- Что касается твоего предложения "составить компанию": лично мне совершенно всё равно. Эджи всеми лапами против, ибо у нас, как ему кажется, есть дела поважнее. А Свала не была бы дочерью своей матери, если бы не увидела в знакомстве с тобой путь к очередному приключению, - я улыбаюсь. Это экспозиция. Теперь время переходить к описанию основного действия прежде, чем оно успеет воплотиться. И да - я всё ещё держу братца.
- Из всего вышесказанного, мой милый Марсель, вытекает следующий незамысловатый сюжет, - наконец, отпускаю Эджи и начинаю ходить туда-сюда перед Марселем, мельтеша у братца перед глазами. - Свала, конечно же, с секунды на секунду крикнет: "Я согласна!" Эджи огрызнётся, но, не желая выставлять себя дураком и неотёсанным грубияном, заявит, что нам нужно посовещаться и отведёт нас в сторону. Некоторое время мои братец и сестрица будут шёпотом орать друг на друга, а я буду не без удовольствия наблюдать за ними, пока наконец огонёк в глазах Свалы перед которым я никогда не мог устоять, не заставит меня вмешаться. Двое против одного. О не сможет перед нами устоять и оставить нас не сможет. Исход очевиден, - я обворожительно улыбаюсь, по очереди встречаясь взглядом со Свалой, Эджи и Марселем. - Зрелище на самом деле так себе, так что после всех причинённых мной неудобств в качестве извинений я избавлю тебя от него и заявлю сразу за всех троих: мы составим тебе компанию!
Спешу ретироваться к сестрице, с которой мы теперь заодно. И невольно толкаю её ближе к Марселю, понимая, что против троих братец не попрёт. Знаю, он эту выходку мне просто так не оставит, но со временем пыл поутихнет и кара не будет столь ужасной. Так что мне нужно всего лишь потянуть время.

Отредактировано Джиро (2018-02-07 12:47:45)

И как всегда всё рухнуло. Так всегда бывает, когда появляются братья. Вместо мягкого разговора получился сыр-бор. Братья как всегда принялись защищать её. От чего? Ведь Марселиус на неё не нападал.
Эджи тем временем недоверчиво пыхтел в сторону нового знакомого Свалы, а Джиро заговаривал ему зубы. Бедняге некуда было деваться, хоть он и был старше их.
- Мы на часик оставили тебя одну, сестрица. Почему ты нас не подождала? -буркнул Эджи и Мжузи стиснула зубы, чтобы не зарыдать.
Опять! Почему они не дадут мне покоя? Что плохого в прогулке?-подумала каракалка.
-Не думаю, что Джуманджи спрашивала разрешения, Эдж.-сухо заметила она и повернулась к Джиро, который так и эдак орудовал его самым искусно заточенным оружием - словом. Она стыдливо потупилась и с жаром поглядела на младшего брата. Он естественно не был прав! Она ни за что не пошла бы невесть куда в одиночку!
Когда он закончил, кошка фыркнула и поглядела на Марселиуса, услыхав его последние слова и размышляя над этим все эти минуты.
-Я буду рада прогуляться с тобой-сказала она, чуть улыбнувшись. Эту маленькую улыбку заметил только Марселиус, как и хотела Свала. Ей нравился новый знакомый и она была заинтересована в том, чтобы узнать о нем побольше.

Свала вздохнула и молча перевела взгляд с одного кота на другого. Братья были недовольны, это сразу можно понять по их гримасам, особенно Эджи выглядел сердито и старался сдерживать свое недовольство, хмуро согласившись следовать с ними. Он не против. Мжузи так же с досадой отметила, что старший брат не ответил на её замечание и про себя поняла, что он на неё сильно обиделся.
Джиро же, напротив, постарался всё вывести в абсолют, в шутку, но по его напряженному подбородку и натянутой улыбке кошка тоже поняла, что ему эта идея не в радость.
И снова гнев и раздражение охватили юную каракалку. С чего эти двое взяли вообще, что она собиралась идти с без двух минут незнакомым котом в дальние дали? Это оскорбляло её. Насколько же эти двое уверены в её легкомысленности!
Но потом гнев остудило осознание того, что братья любят её, а их недовольство лишь сказавшаяся бессонная ночь.
Она повела усами, услышав едкое замечание Джиро.
-Суриката я тебе поймаю, а за сказкой лучше обратись к Эджи!-он ухмыльнулась и сговорчески подмигнула младшему. Они оба знали как Эдж не любит пустую болтовню и особенно сказки на ночь! 
А Марс.. Её тянуло прогуляться с ним наедине, расспросить о жизни, подружиться, побыть вдвоем. Этот очаровательный кот украл любопытство охотницы, но она пока что вовсе не была готова отдать свое сердце и разум с первого знакомства. Как бы не думали о ней братцы - она всё же дочь своей матери и не так ветрена, как это выглядит на самом деле. Джуманджи всегда говорила, что уж она-то может делать то, что подсказывает ей сердце. Но братья следовали за ней неотрывно как двое охранников.
Свала вздохнула. Наверняка она выглядит "принцессой" в глазах Марселя, избалованной опекой и заботой. Как же ей хотелось пустить свои лапы по земле вдаль к горизонту за своей душой! Теперь Свала начала понимать рвение матери к свободе. Это было у них единым.
Она снова стрельнула глазами на поджарую фигуру Марса и последовала за ним, желая идти рядом.
--->Норы сурикатов<---

--------------->Луг
"Она разговаривает!" - Суните казалось, что она никогда не перестанет этому удивляться.
Слова Анастэйши не могли ни обрадовать охотницу, ни разубедить её. Это был один из продуманных ей вариантов развития событий. И один из самых приемлемых, ибо цветочная поляна не была самоцелью. Львица собиралась продвинуться дальше, в места, которые, по её предположениям, не были тронут пожаром. Об этом она в двух словах сообщила своим последователям, но те, казалось, не слышали её слов: парочка была увлечена беседой, а у тёмношкурого, кажется, поменялись планы - он изрядно отставал. Сунита осознала, что они с подругой совершили ошибку.
- Рукиа, веди нас, - пробормотала она почти на ухо спутнице. - Я пойду назад и буду замыкающим в нашей процессии.
Бедняжка Рукиа даже не успела возразить, однако стоило её начальнице развернуться и неспешным шагом направиться к Люциферу, как рассеянная и немного нервная львица обратилась в образец уравновешенности и суровости. Сунита знала об этом её свойстве: в компании тех, кому она доверяет, молоденькая львица позволяла себе расслабиться, а другим - решать за неё, но стоило Рукии остаться одни на один с недоброжелательным миром, она проявляла все свои самые сильные стороны. Так что теперь юная охотница стала верным проводником разношёрстной компании охотников.
Сунита же не спеша шла навстречу процессии. Ей не хватало кого-нибудь из воинов, или хотя бы той же Хапри рядом: всё-таки чужаков было трое, а их - двое. Благо, что Ассаи с Анастэйшей, кажется, не сошлись характером с Люцефером. Не заметь этого старшая охотница, она была бы куда более напряжена. Однако...
"Может быть, это западня?"
Когда долго занимаешь высокую должность и вся ответственность лежит на твоих плечах, паранойя - обычной дело. И чтобы хоть как-то отвлечься от этих мыслей, Сунита поспешила подтвердить для себя слова Анастэйши, целиком обратившись в нюх. Да, травоядными здесь и не пахло.
- Как и ожидалось, - сказала охотница, поравнявшись с Люцифером.

Отредактировано GM (2018-05-22 11:44:14)

---- Луг
В приятной компании никогда не замечаешь, как пролетает время. Ассаи показалось, что группа довольно быстро дошла до места назначения.
По пути произошли некоторые изменения в построении. В один прекрасный момент группу стала возглавлять только Рукия, Суннита же почему–то ушла в «хвост» колонны. Ассаи сначала следил за ней, немного не понимая, для чего она это делает. Никто же никуда не убегает, да и нападать на них со спины не собирается. Хотя Ассаи мог так с уверенностью сказать только о себе и Анастэйше. А мысли о том, что охотницы задумали что–то  плохое, Саи даже не посещали, его вообще редко посещали такого рода подозрения.
Ассаи несколько раз на ходу оборачивался, пока не увидел, что Сунита продолжила путь в попутном направлении только рядом с Люцифером. Светлогривый не придал этому особого значения и вернулся к беседе с зеленоглазой львицей.
Окружавший львов пейзаж сильно изменился. На смену погорелой траве пришел целый ковер из множества ярких цветов. Ассаи показалось, что он очутился за несколько дней пути от места пожара. Запах гари был «задавлен» ароматом цветов.
Поначалу запах цветом показался Саи резким, но со временем лев привык и уже не обращал не него внимания.
Ассаи внимательно оглядывался по сторонам, но, как и говорила Анастэйша, травоядных тут не было. Светлогривый, заметив на себе взгляд львицы, обратил на не свое внимание. Зеленоглазая прошептала несколько слов. Саи заметил, что его спутница недовольна, вероятнее всего из-за того, что охотницы ее не послушали.
- Думаю, мы еще помучаемся с поисками. Так же шепотом ответил лев, искоса посматривая на возглавлявшую группу Рукию.
- Сама знаешь, как может долго бежать ошалелое стадо. Добавил светлогривый и решил нагнать идущую впереди охотницу и, кивнув в ее сторону Анастэйше, обозначив свои намерения, прибавил шаг.
Приближаясь к охотнице, Ассаи на всякий случай снова огляделся и еще раз удостоверился, что искомых объектов тут нет.
- Жаль, что стада здесь нет. Спокойным тоном произнес лев, обратившись к Рукии, переходя на свой обычный шаг.
- Но, думаю, унывать слишком рано. Более бодрым тоном произнес лев, стараясь настроить всех на позитивный исход дела.
- Ведите, предводитель. Добродушно и с улыбкой произнес светлогривый, выражая свою полную готовность следовать дальше за охотницей. Но лев замедлил шаг, что бы отставший «хвост» успел их нагнать.

Услышав ускорившиеся шаги позади, Рукиа невольно вздрогнула и начала искать взглядом Суниту. Всегда она так. Но стоило осознать, что помощи ждать не придётся, как охотница преисполнилась смелости, и когда львы нагнали её являла собой верх спокойствия и самообладания. Невольно, она вела себя как наставница. Даже испытывала те чувства, которые испытала бы та, оказавшись на её месте: слабое раздражение и снисходительность. Но посмотреть на парочку с той же равнодушной надменностью Рукиа не могла. А хотела. Тем более, что в последних словах Ассаи она уловила насмешку, которой, возможно, вовсе не предполагалось. Из-за этого в ней на мгновение пробудилась былая слабость. Хотелось чтоб "мамочка" всё уладила.  Но мамочка суровым взглядом глядела в спину, мысленно твердя: "Не ной! Ты сама со всем справишься!" Тут уж львица не могла отпираться.
- Его здесь и не должно было быть, - уверенно, без тени беспокойство или раздражения, декламировала Рукиа.- И уныние здесь ни к чему, - она всё расходилась, но в этот раз не позволяла себе переступить границу и отдаться на волю эмоциям. - Я приведу вас к добыче! Даже не сомневайтесь!
Первое лицо всегда трудновато давалось охотнице. Так что "я" - это был прогресс. Не говоря уже о том, каким тоном оно было произнесено.
"Мамочка", которая в первое мгновение действительно напряглась, с гордостью наблюдала за "своим дитя". Она не могла разобрать всех слов, произнесённых младшей охотницей, но заветное "я" от неё не ускользнуло. Да тон её голоса, уверенность походки, всё это не могло не радовать Суниту. Она от души улыбнулась, не стесняясь присутствием Люцифера, даже хотела было вслух выразить своё восхищение подопечной, но воздержалась. Однако все её волнения улетучились, и охотница вдруг обрела полную уверенность в том, что эта охота будет удачной. А интуиция редко её подводила.
Сунита видела, что её собеседник не расположен к беседе. Портить настроение ни себе, ни ему она не хотела, так что промолчала, продолжая добродушно улыбаться.
------>Земляная насыпь

Отредактировано GM (2018-06-10 19:19:21)

Охотница быстро пояснила, что встретить тут стада и не планировалось, а затем заверила, что поход непременно увенчается успехом. Львица говорила уверенно, взяв на себя полномочия руководителя похода и главы группы.
Ассаи, как всегда спокойный и доброжелательный, не стремился выискивать в интонации и словах собеседницы какой-то скрытый подтекст и намек на негатив, кивнул охотнице, в подтверждение того, что он ничуть не сомневается в ее словах, он и сам был настроен на успех. А как же иначе? Со стороны Айхею будет настоящим преступлением не вознаградить львов за их старания в поисках.
Саи заметил на мордашках обеих собеседниц напряжение. Светлогривый, вроде и видел как обе верят в успех, Анастэйша даже иногда озарялась улыбкой. Конечно,  было напряжение от того, что все тут мало друг друга знают. Но, Ассаи никак не мог поверить в то, что все это из-за такой ерунды, как недоверие к малознакомой личности. С момента знакомства на выжженной равнине и все время пути не произошло ничего из ряда вон выходящего. Все вели себя довольно порядочно и придерживались делового стиля общения, не смотря на старания светлогривого перевести мимолетные беседы с охотницами на более-менее непринужденный разговор.
- Тогда, не будем терять время. Отозвался лев, подводя итог этой недолгой беседе и продолжая путь.
В очередной раз обернувшись назад, Ассаи понял, что ждать «хвост» не имеет смысла, Люцифер и Сунита не ускорили шаг. Поэтому светлогривый продолжил путь в уже привычной для себя компании Анастэйши и Рукии. Только теперь группа шла более сплоченно, не растягиваясь в цепочку.
Единственным отличием стало лишь то, что группа в основном молчала. Изредка Саи обращался к своим спутницам, обращая их внимание на кипевшую вокруг жизнь. Например, лев не смог оставить без внимания и легкой усмешки забавную семейную сцену, когда самка сервала метала гром и молнии на самца за то, что тот где-то шлялся, а после и вовсе выписала ему хорошую оплеуху.

---  земляная насыпь