- Мушу, у меня есть для тебя поручение, - Произнесла львица. Подойдя к змею, она протянула ему лапу, чтобы тот залез на нее. Таким образом, они могли напоследок обняться, если это можно так назвать. Никто не знал, чем закончится этот день. Голос Имбали звучал как и обычно, в принципе, спокойно и ласково в отношении змея, но вот в душе её пожирало волнение: - Добудь, пожалуйста, трав для отца: шалфей и эхинацею, они растут на предгорье. Его лапа может очень болеть, тебе ли не знать об этом... – Замолчав, воительница почувствовала, как змей оказался у неё на шее и чуть потёрся об неё. На этот жест со стороны названного отца, Балли ответила тем же.
- Так я тебя и ос-с-ставил, с-с-среди этих гривас-с-стых варваров. – Уверенно, да с ухмылкой прошипел змей. Угольная заволновалась ещё пуще.
- Он не должен знать о том, что я задумала… - Подумала львица, понимая, что её зад начинает дымиться, и она-таки может спалиться, а этого допустить никак нельзя. – Айхею, не дай ему узнать ничего… От этого зависят жизни. - Сетовала в мыслях чёрно-белая, дёргая кончиком хвоста от волнения. Низ живота сковало в таких крепких «объятьях», что ещё чуть-чуть и Имбали вывернет наизнанку. Неизвестно, что помогло ей сохранять внешнее хладнокровие.  Не без помощи Всевышнего, определённо:
- Папа, прошу… - Умоляюще прошептала Имби: - Будь бы я способна разорваться на две части и быть в двух местах одновременно, я бы сбегала в прайд и принесла ему лекарства. – Продолжала шептать Угольная, упрашивая змея: - Но я этого не могу, к сожалению. Да и что со мной может такого случится? – Чуть громче и уверенней закончила свой монолог хищница.
- Имбали, Шетани тебя побери, ты себе могилу роешь… - Пронеслось в голове кошки. Ещё немного и холодный пот бы хлынул ручьём по лбу – настолько было велико её волнение:
- Знаешь, вс-с-се проблемы начинаютс-с-ся с-с-с этой фразы. – Прошипел на ухо ей змей, с недоверием и усмешкой смотря чёрной в глаза: - Я тебя не ос-с-ставлю. – Возразил Хешима уже с серьёзным видом.
- Мушу… - Прошептала Имбали: - Выполни это не ради меня, а ради него. Моя мать вряд ли сможет найти нужные травы. Вся надежда на тебя. – Пролепетала львица, уставившись змею в глаза: - Давай, тут куча львов неподалёку, они меня защитят, если что. Да и я сама не промах. – Уверяла его Имби, улыбнувшись. Змей телепал языком, с недоверием глядя на львицу. Имбали видела, что тот злится и не верит ей, но соглашается с её доводами.
- Хорошо, я с-с-сделаю. – Прошипел змей, недовольно: - Но ес-с-сли ты не придёшь домой в порядке, я тебя найду и лично укушу. – На этом, змей сполз на землю с плеча львицы и бросил на неё взгляд, взволнованный: - До вс-с-стречи, малышка. – После чего, чешуйчатый скрылся в высокой траве.
- До встречи, папа. - Прошептала Имбали. Львица ещё нарочно простояла несколько минут, чтобы убедиться, что змей уполз. Айхею, помоги ему. Пускай всё будет хорошо у него... Начала читать молитву в голове воительница. Имбали удержала в себе позыв позвать змея обратно. Она не могла этого сделать. Не сегодня.
Вас интересует, что же так волновало львицу? Думаете, это из-за того, что Хешима ей может что-то запретить? А вот и нет. Она знала, как убедить красного. А вот то, что она задумала свергнуть короля варварского прайда, да ещё и без подкрепления – достойно премии Дарвина. Точнее, это было бы достойно, будь Имбали человеком.
- Для чего я это делаю? – Подумала львица, осматриваясь вокруг, после чего спряталась в высокой траве и пошла к вулкану. Она целый день сегодня снуёт везде, наблюдая за этим ублюдком, который сгубил ни одну жизнь, включая тех, кто и не собирался драться с ним, а наоборот - даже принимал его политику. Просто ему это было весело, он это всё ради забавы удумал. Может и не всех он убивал лично, но приказы отдавал. Его лапы по локоть в крови и Имбали не хотела, чтобы погибли ещё львы, да и простые жители этих земель.
- Зачем? – Размышляла львица. – Ведь он огромный. Я, конечно, тоже не малышка, но мне не совладать с этим великаном! – Думала львица, подходя всё ближе к вулкану. Чем ближе подходила Имбали, тем страшнее ей становилось и хотелось убежать отсюда, обратно домой. Но она не могла. Не могла вернуться домой с поражением, принести позор семье. Больше она не принесёт позор, лишь почёт. – Кому я пытаюсь что-то доказать? Я и правда - обычная, жалкая львица, как мне всегда говорили. Львица не способна ни на что, кроме как охотиться и рожать львят… - Думала подросток. Мысли так захлестнули её, с головой, что Имбали и не заметила, как оказалась буквально в нескольких метрах от вершины вулкана. Кошка стала подкрадываться, слушая, как Король общается со своим соколом.
- И почему молодая девка пошла на войну? – Поинтересовался сокол, зависая в воздухе над мордой льва.
- Львёнок думает, что может всё. – Злобно отозвался лев, замахнувшись лапой на сокола. Его раздражало, что тот слишком низко завис в воздухе: – Она погубила добрую часть моих солдат. Она должна подохнуть, за все её грехи. Она унизила меня… Эта ухмылка… Если бы я только догнал её – размозжил бы ей башку. Отродье… - Говорил лев, царапая камень в гневе.
- А что насчёт этих змеюк, Тембереро? – Спросил пернатый, взлетев повыше.
- А что они? – Ответил вопросом на вопрос лев: - Ничего эти ничтожные твари не получат. Ненавижу змей. – Прорычал эти слова Тембереро.
Имбали же, пока тот болтал, успела пригнуться и наблюдать. Спасибо ночной темноте, её окрас сливался с нею. Имбали слушала, что он говорил. В какой-то степени, подросток ликовала, а с другой кошка была напугана, прислушиваясь, наверное, втройне.
- Где-то здесь есть змея, которая должна убить меня… Зря я отпустила Хешиму, он был прав… - Подумала львица, ругая себя, прижав уши. – О, Айхею, прошу, помоги мне… - Подумала подросток, наблюдая, когда лев позволил себе приласкать сокола. Имбали резко выскочила, с рыком, застав того врасплох.
Пока тот не успел сориентироваться, Имбали ударила того по морде когтистой лапой, задев нижнее веко, щёку и переносицу. Тембереро зарычал от боли, он был в неистовстве. Какая-то сопля, годящаяся ему в дочери, думает, что победит его – великого завоевателя? Король же выбрал другую тактику. Он ударил львицу по морде, без когтей. Только он ударил Имби с такой силой, что кошка отлетела на пару метров, сильно порезав низ живота об острый камень. Имбали зарычала, но негромко. Не хотелось показать свою слабость. Не ему. Львица несколько раз вздрогнула, боль прошлась катком по её телу. Кошка с испугом посмотрела на льва, который стоял в паре метров от неё и злобно смеялся.
- Я навсегда запомню этот смех… - Подумала львица, часто дыша. Имбали вновь вздрогнула и лишь тогда заметила кровь. Львица заметила, что внизу живота образовалась лужица.
– Шетани… Я не хотела пока львят, но не значит, что вообще… А может, ещё не поздно… - Подумала Угольная, тяжело дыша. Она видела такие раны у охотниц, которых травмировало копытное. Имбали знала, к чему это ведёт, но надеялась на лучший исход. Ведь она спасает народ, Айхею поможет ей.
Почувствовав злость и ненависть, которые вспрыснулись в кровь, у львицы неожиданно случился прилив сил. Она смогла вскочить на лапы, она громко, неистово зарычала и со всей смогла силы ударить его в глаз когтями. Видать король такого поворота событий не ожидал. Как только Тембереро приложил лапу к выцарапанному глазу, Имбали успела собрать силы и с рыком, толкнула короля в грудь, тем самым свалив его в жерло вулкана. Рыча, львица с ненавистью смотрела, как лев падал в огненное озеро. Тембереро не за что было зацепиться и в считанные секунды, он погряз в лаве, без возможности выбраться. Лишь его леденящий душу крик, да рык эхом звенели сейчас в ушах Имбали, а где-то в глубине души и её радость и гордость устроили дискотеку. Львица смотрела в вулкан, будто не понимая, что лев не выберется из лавы. 
С трудом поднявшись на лапы, ощущая боль внизу живота, Угольная отошла от края вулкана, чувствуя лишь тремор. – Счастливо поджариться, ублюдок… Там тебе самое место...- Подумала львица, с трудом держась на лапах, дрожа. – Ведь Айхею не заберёт меня за это… - Молилась кошка и села. Но, к сожалению, сидеть она долго не смогла, лапы подкосились, и Имбали завалилась на землю, на бок.
- Неужели конец? - Подумала Имбали, прикрыв глаза. - Нет, трусиха, соберись. Встань! - Ругала себя черноокая и попыталась подняться, но всё было тщетно. Кошка пыталась подняться ещё пару раз, но все разы лапы не слушались её. - Ну же! ДАВАЙ!

Отредактировано Имбали (2018-09-23 13:55:59)

- НУ ЖЕ! ВСТАВАЙ, ДАВАЙ!  ЗАДНИЦА БАБУИНА, ВСТАВАЙ! – Ругала себя в мыслях Имбали, с трудом пытаясь подняться. Кровь внизу живота всё ещё шла, а волнение лишь усиливало кровотечение. – Возьми себя в лапы, Имбали. И не из такого ты вылезала! – Подумала львица, вновь падая на землю. Силы покидали её.
Имбали понимала, что да, она может погибнуть вот здесь и сейчас. Воительница понимала, что убить этого тирана мог и любой другой лев. Но она знала, что обязана была сделать это. Когда неделю назад они увидели убитых зверей, и львов, и гиен, и травоядных, чёрно-белую передёрнуло. Она знала, что надо было что-то предпринять, даже если она и не заручилась до конца поддержкой своих сослуживцев.
- Лучше уж моя кровь, чем чья-либо ещё. Хватит крови, хватит страданий... – Подумала кошка, поднимаясь на лапы. На этот раз, упорство и настойчивость позволили ей сесть. – Надо придумать, как спуститься вниз.– Подумала Имби, пытаясь поднять круп, чтобы встать. Львица посмотрела на сокола, который парил где-то в воздухе. Он был не опасен для неё. Она была уверена, что если что, сможет ему взбучку устроить. Сокол парил над ней как коршун. И даже если она не признавала своего страха, ей всё равно в глубине души было страшно. Точнее, не по себе.
- Ну, давай, цыплёнок, лети сюда… - Думала львица, когда сокол решил спикировать на неё и когтем проехаться по шее воительницы. Наверное, не без помощи Айхею, Имбали смогла увернуться от когтистой лапы пернатого прихвостня. Имбали смогла издать лишь рык. Не громкий, но рык.
Однако вскоре послышался шелест листьев. Имбали прислушалась и посмотрела в сторону шума и дерева. Мышцы львицы напряглись, а когти выпустились. Кошка хотела встать на лапы, будучи готовой ударить пришельца, чтобы скинуть в вулкан, следом за Тембереро, но её круп тянул её обратно сесть. Стоило колоссальных усилий, чтобы вообще усидеть на пятой и не упасть на землю вновь. Не сейчас. А тем временем, Имбали вновь увернулась от сокола, который со своим криком «к-ь-я-я-я-я-к» бросился на неё. Точне, Угольная хотела ударить его лапой, но не успела, зато её шею это её спасло.
Примерно в то же время, как сокол улетел из-за деревьев выползла змея. Она была похожа на Хешиму, разве что рогов не было. Она была красной, как и он и с такими же глазами-бусинками. Имбали не дрогнула. Она вспомнила, что лев говорил о змее.
- Час от часу не легче… - Подумала хищница, спокойно смотря на змею, которая подползала в её сторону. Она помнила, что лев посылал за ней змею, чтобы та отравила её. – Что же… На всё воля Айхею. – Подумала Имбали, усмехнувшись в усы.
Однако то, что произошло, львица не ожидала. Змея оценила её рану и посоветовала обработать её рану, иначе она погибнет. Это Имбали знала и без чешуйчатой, на что она лишь молча кивнула. Хоть Король и был мёртв, львица знала, что змеи преданы своему правителю. И наверняка эта змея не исключение. Недолго думая, Имбали протянула холоднокровной незнакомке свою лапу, чтобы та выполнила приказ.
- Ну же, кусай. Я знаю, что тебя послали за мной. – Произнесла львица. Её голос был без эмоций, но это, вероятно, из-за того, что её силы уходили вместе с кровью, которая сочилась из раны: - Ты ведь должна выполнить приказ. Так что, делай, что поручили. – Проговорила львица, после чего лапы вновь подкосились и она упала. Однако лапу она всё же вытянула для змеи. Вряд ли она сама спустится отсюда и придёт в лагерь за помощью целителя.
- Ну что же, хотя бы умру с достоинством и почётом, коль не смогла прожить так жизнь… Но не думала, что на войне меня добьёт змея... - Пронеслось в голове львицы, после чего она прикрыла глаза. Она была ещё в сознании, но и оно начинало её покидать. Импульсы же не затихали в теле кошки и заставили Имбали открыть глаза и попытаться вновь подняться.

Отредактировано Имбали (2018-09-24 17:03:58)

Очередная попытка подняться была тщетной, львица вновь завалилась на бок. Единственное, что она могла сделать – опираться лёжа на лапы. Так Угольная могла держать голову и хотя бы понимать, что происходит вокруг неё. Если бы только она знала, что этот мерзавец будет драться так нечестно. Конечно, Имбали готовилась к тому, что бой будет нечестным, зло всегда дерётся нечестно, но даже если готовишься, не всегда можно быть готовым ко всему.
Львица посмотрела на пресмыкающуюся. Было странно, что она не торопится убить её. Имми была насторожена и не сводила чёрных глаз с незнакомки.
- Очень странно… Змеи так привязаны к своим хозяевам и выполняют каждую их прихоть… - Подумала львица, поджав одну лапу под себя. Имбали не собиралась вредить змее. Она попросту была не в силах ударить по ней, да и вообще, не нужно было сейчас лишней агрессии и вообще попусту тратить усилия на что-либо.
Кровь хлестала из раны, но уже не так интенсивно. Вероятно, это могло дать ей время, спуститься с вулкана. Очередное «кь-я-я-як» сокола заставило львицу отвлечься от змеи и поднять свой взор на него. Львица оскалилась. Она не хотела тратить своих и без того практически не оставшихся сил, но она не намерена была погибнуть от когтей сокола. Уж не от него.
– Я лучше попытаюсь спуститься… - Пронеслось в голове воительницы.  Имбали издала глухой рык, выпустила когти, собираясь с силами дать пернатому по клюву. Однако то, что произошло – львица не ожидала. Красная рептилия, вместо того, чтобы укусить её лапу, в несколько ловких движений оказалась у неё на шее, потом на голове, а потом, обвитая змеёй птица, упала на землю.
Наблюдая за этим действием, уши Балли в изумлении встали торчком. Имбали не ожидала такого поворота событий и лишь открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и не смогла. Воительница наблюдала за тем, что будет дальше.
- Что во имя Айхею сейчас произошло? – Подумала львица, ожидая дальнейших действий со стороны змеи. Теперь-то она хотела сказать хоть что-то змее, но не успела. Та куда-то уползла, и кошка осталась лежать одна, с трупом сокола у жерла вулкана. – Банан мне в рот, вот это поворот… - Подумала львица, потупив куда-то в сторону. Пока змея ползала, львица посмотрела на сокола и скинула его тушку в вулкан.
- Раз предан своему хозяину, то и гори с ним заодно. – С презрением в сторону вулкана посмотрела и подумала Имбали. Львица предприняла ещё пару попыток подняться, но не могла. Через какое-то время вернулась змея, с травами. Львица была в ещё большем шоке. Она такое могла бы ожидать от Хешимы, но не от незнакомой ей доселе змеи.
Незнакомка стала растирать травы на лист. Имбали лишь молча наблюдала за рептилией и позволила ей делать то, что та задумала. Змея попросила львицу подняться, что она и сделала, хоть это было и не просто.
- Вместо того, чтобы укусить меня и добить, она меня… Лечит? – Подумала Имбали, ложась обратно, когда змея позволила. Там, где она лежала, появилась лужица крови, но чёрно-белую кошку это не смущало. Больше смущало то, что змея помогла ей, хоть и не обязана была. Подросток посмотрела на свою повязку-попону и после на змею, которая по-матерински осталась рядом с ней, чтобы сторожить.
- ЧТО?! – Подумала львица и посмотрела на чешуйчатую спасительницу. Имби осмотрелась вокруг и поинтересовалась:
- Ты… Спасла меня? – Поинтересовалась она: - Зачем? Ведь тебе приказали? - Поинтересовалась львица, начиная вылизывать свои лапы от крови Тембереро. И лишь сейчас её осенило. Почивший король и к змеям не шибко ласково относился. Она прокрутила сказанное львом насчёт «змеюк» и то, что они ничего не получат. Имбали посочувствовала незнакомке, вздохнула и прошептала:
- Спасибо тебе. – Голос хищницы смягчился и заметно потеплел: - Тебя не будут искать подручные Тембереро? Не знаю даже, как мне отблагодарить тебя за моё спасение… - Говорила Угольная.
- Кстати говоря, меня зовут Имбали. – Решила представиться кошка, улыбнувшись той.
- А ведь меня могут искать… - Пронеслось в голове львицы, и она попыталась подняться вновь, чтобы спуститься также, как она поднималась сюда. Правда, безуспешно. Кошка вновь оказалась на земле и смирилась:
- Что же, ты права. Лучше и вправду отдохнуть. Ведь всё кончено. – Спокойно произнесла Имбали, признавая свою неправоту, и начала вылизывать вторую лапу. Кровь на ней тоже ещё осталась, и это не нравилось самке.
- Я, может, и на войне, но я не должна пахнуть как воин...- С отвращением подумала Имби.

Отредактировано Имбали (2018-09-26 18:14:44)